Những điều không thể bỏ qua nếu bạn muốn xin học bổng du học Mỹ
Để việc t́m kiếm, so sánh “học bổng” với các trường dễ dàng hơn, bước đầu tiên chúng ta cẩn nắm rơ được những cụm từ cơ bản liên quan tới “học bổng”
-
EFC (Expected Family Contribution): Là mức tối đa bạn có thể đóng tiền
cho trường. Số tiền này có thể từ lương của bố, mẹ; lương làm thêm của
bạn, và tất cả những khoản thu nhập khác tuỳ vào từng gia đ́nh. Có bạn
chỉ có khả năng đóng được $1000 đến $5000 một năm, trong khi một số bạn
đóng được toàn bộ học phí và hỗ trợ thêm tiền cho trường. Sự khác biệt
này ảnh hưởng không ít tới việc bạn được nhận vào trường hay không.
- CSS/Financial Profile: Đơn xin hỗ trợ tài chính của College Board. Đơn được mở bắt đầu vào ngày 1/10. Ngoài ra, học sinh cũng cần nộp những giấy tờ chứng nhận khả năng tài chính như:
- Giấy xác nhận tài khoản ngân hàng
- Giấy chứng nhận lương/thu nhập của bố mẹ
- Giấy tờ thuế thu nhập, v. v.
LƯU Ư: Mỗi trường bạn apply có thể yêu cầu một đơn riêng về hỗ trợ tài chính cho học sinh quốc tế của họ, việc này bạn phải kiếm tra kỹ lưỡng qua trang web của mỗi trường (vào trang web, phần admission/international students; hoặc admission/ scholarship and financial aid)
- Các dạng cung cấp tài chính:
- Grants: Tiền trao cho học sinh cần hỗ trợ tài chính. Với grants, bạn không cần trả lại tiền cho trường sau khi tốt nghiệp. Tiền từ grants cấp cho bạn là của bạn để chi trả cho 4 năm đại học.
- Loans: Quỹ cho vay của các trường với một mức lăi suất nào đó sau khi bạn tốt nghiệp.
- Employments: “Tiền lương” từ nhưng công việc bạn làm trong trường để giúp bạn chi trả học phí du học
- Scholarships: Học bổng cấp cho bạn dựa vào thành tích học tập, khả năng lănh đạo, năng khiếu nghệ thuật, thể dục, thể thao, v. v.
Grants với Scholarship về mặt h́nh thức đều giống nhau: Cung cấp tiền cho bạn để bạn trả học phí. Tuy nhiên, về tính chất th́ hơi khác nhau một chút: Grants thường cho tiền dựa vào EFC c̣n Scholarships dựa vào điểm số, thành tích học tập và những yếu tố khác
Những khái niệm cần biết nếu bạn muốn xin học bổng du học Mỹ.
Need - based aid: Hỗ trợ tài chính dựa vào mức cần thiết
Học sinh Việt Nam thường được nhận tiền dưới dạng này: Hỗ trợ tài chính dựa vào mức cần thiết. Với Need-based aid, EFC trở thành một yếu tố vô cùng quan trọng trong bộ hồ sơ.
Ví
dụ: Bạn A và bạn B học cùng một trường Phổ thông, có điểm SAT và GPA
tương đương nhau, hoạt động ngoại khoá và essays của hai bạn đều tốt.
Bạn A có EFC $5000 một năm trong khi B là $30000. Hai bạn đều apply vào
trường XYZ có tổng cộng học phí và chi phí ăn ở trong một năm là $51000.
Nếu trường XYZ nhận A, XYZ cần cung cấp cho A $51000 – $5000 = $46000
để A có thể theo học được. Trong khi đối với B, trường XYZ chỉ cần chi
cho bạn $51000-$30000=$21000. Với thời buổi kinh tế hiện giờ, khả năng
lớn là XYZ sẽ nhận B và phải từ chối A.
Mỗi trường có khả năng cung cấp need-based aid khác nhau. Khi t́m hiểu về Need-based aid, các bạn cần lưu ư với 2 cụm từ “Need-blind aid” and “Need-aware aid”.
- Với Need-blind, Admission Office và Financial Aid Office làm việc riêng biệt với nhau, đồng nghĩa với với việc bạn được nhận hay không không liên quan ǵ đền EFC. Với need-blind, học sinh A và B trong ví dụ trước không khác ǵ nhau mấy. Hiện giờ chỉ có 6 trường “đại gia” là need-blind cho học sinh quốc tế:
- MIT, Massachusetts Institute of Technology in Massachusetts
- Harvard University in Massachusetts
- Princeton University in New Jersey
- Yale University in Connecticut
- Dartmouth College in New Hampshire
- Amherst College in Massachusetts
-
Với Need-aware, Admission Office và Financial Aid Office làm việc vô
cùng chặt chẽ với nhau. EFC đối với những trường này quan trọng không
kém ǵ SAT, GPA, Personal Statements, v. v. trong việc quyết định nhận
bạn vào học hay không.
Merit - based Scholarship: Học bổng dựa trên thành tích học tập
Đây là học bổng bởi các trường Đại học
hoặc bởi các tổ chức bên ngoài. Merit-based được trao dựa trên thành
tích học tập, năng khiếu đặc biệt, khả năng lănh đạo, điểm SAT, v. v.
Khác với Need-based, Merit-based không xem xét điều kiện tài chính của
các ứng viên.
Tuỳ
theo chính sách của từng trường, bạn có thể phải nộp hồ sơ riêng hoặc
không. Một lần nữa, bạn cần tự t́m hiểu từ trang web của mỗi trường để
xem họ cho học bổng như thế nào.
Để được nhận Merit-based Scholarship, hồ sơ của bạn phải rất xuất sắc. Học sinh quốc tề thường được nhận Need-based nhiều hơn là Merit-based.
Thực hư về học bổng toàn phần vào Havard
Với những trường Need-blind và Full-need, khi được nhận, bạn chỉ cần đóng khoản EFC như bạn đă khai ban đầu thôi, c̣n lại trường sẽ trả hết. Với một số trường có Merit-based Scholarship, bạn có thể được cung cấp nốt số tiền c̣n lại và tiền máy bay hai chiều, v. v. Nhưng xin nhắc lại, merit-based vô cùng cạnh tranh và ít chân cho học sinh quốc tế; nên định nghĩa của cái “học bổng toàn phần” không đồng nghĩa là bạn không phải trả một đồng nào trong bốn năm theo học tại Mỹ.